PETE SINFIELD

Peter John Sinfield è un poeta, scrittore e artista a tutto tondo: è celeberrimo come paroliere dei King Crimson nella prima stagione del prog inglese intorno al 1970.
Riportiamo alcune note biografiche relative ai primi anni della sua vita, scritte da lui stesso:
“Peter Sinfield (Capricorno) è nato il 27 dicembre del 1943 a Londra. Collegio, case di campagna, liceo classico, vita con gruppo di amici della classe operaia, madre all'estero, Circolo Giovanile a Bracknell. Prime poesie durante la scuola elementare incoraggiato dall'insegnante di inglese. Lasciata la scuola a 17 anni. Prima chitarra a 16 anni, suonavo lo skiffle - qualunque cosa fosse! Vivevo a Earls Court, dischi di Mose Allison aggiunti alla collezione di dischi di Buddy Holly e Modern Jazz Quartet. Lavorato in agenzie di viaggi e poi per cinque anni nei computers. Vari viaggi – in autostop in Marocco, Svezia, ecc. Cominciato a scrivere canzoni nel 1964 ma non seriamente finchè non ho abbandonato il lavoro nei computers nel 1967. Gestivo spettacoli di luci, esponevo dipinti a Bayswater Road (venduti 17 – l'ultimo per 50 sterline). Vendute 450 cartoline di Natale fatte a mano e   stoffa e paralumi tie-dye (prima dei giorni felici di Kensington Market).”
Nel 1968, entra in contatto con i fratelli Pete e Mike Giles, con Robert Fripp e con Ian McDonald dopo un tentativo non riuscito con una band chiamata 'Infinity'. Con McDonald, inizia fin da subito un sodalizio che li porta a comporre canzoni. Insieme scrivono 'Under the Sky' che entrerà a far parte del disco d'esordio di Fripp e dei Giles 'The Cheerful Insanity Of Giles, Giles & Fripp' del 1968 e successivamente del suo primo e unico lavoro solista 'Still' del 1973. Con Ian McDonald collaborerà ancora per il suo primo album 'McDonald e Giles' e scriveranno insieme 'I talk to the Wind' e 'The court of the Crimson King', iconici brani del primo album dei King Crimson. Il nome della band fu coniato dallo stesso Sinfield.
Quando Pete Giles lascia la band e al suo posto arriva Greg Lake, Sinfield inizia la sua collaborazione con i Crimson, inizialmente come semplice road manager (non pagato, secondo quanto da lui dichiarato). A partire dal 1969, viene riconosciuto come membro effettivo della band, iniziando una collaborazione che lo porterà a scrivere tutti i testi dei loro primi quattro album ('In the Court of the Crimson King' del 1969, 'In the wake of Poseidon' e 'Lizard' del 1970 e 'Islands' del 1971). Oltre a essere il paroliere, Sinfield è anche direttore artistico e responsabile delle luci e del mixer audio negli spettacoli dal vivo. In alcune occasioni, si cimenta anche con le tastiere, in particolare con il sintetizzatore VCS3. Ma i rapporti all'interno della band erano tumultuosi: la collaborazione con Fripp diventava giorno dopo giorno sempre più faticosa e travagliata finchè i rapporti fra i due non furono del tutto compromessi. Dopo il tour statunitense del 1972, Fripp chiese esplicitamente a Sinfield di lasciare la band, e quest'ultimo non potè far altro che adeguarsi a tale richiesta: era ormai l'ultimo componente della formazione originale sopravvissuto alle intemperie del caratteraccio e dell'ego soverchiante di Fripp.

Dopo la rottura con i King Crimson, nel 1972 Pete Sinfield contribuisce alla produzione del primo disco dei Roxy Music che avrà un enorme successo anche con la hit 'Virginia Plain'.
Successivamente, affitta un cottage nel Somerset e si concentra sulla composizione delle canzoni per il suo primo (e unico) album solista 'Still' del 1973. Come lui stesso ha dichiarato: “Ho fatto questo album per tre ragioni: uno, perchè volevo provare qualcosa a me stesso; due, volevo provare ad altre persone che nei King Crimson c'era qualcosa di più di me di quanto mi avessero mai riconosciuto; tre, per motivi economici”. In effetti, c'è molto dei King Crimson in questo disco, a cui hanno collaborato, oltre al vecchio amico Ian McDonald, alcuni dei componenti delle line-up che si sono succedute nel tempo: Greg Lake, Mel Collins,  Boz, John Wetton, Ian Wallace. C'è anche Keith Tippet, come ospite nel brano di apertura, dove il suo pianoforte lascia una traccia indelebile, con il suo pianismo “liquido” che già aveva caratterizzato alcuni degli album dei Crimson.
Sulla copertina è presente un'opera dell'artista Sulamith Wülfing, intitolata 'The Big Friend', di genere gotico/fantastico o 'fantasy' come lo chiameremmo oggi.
Nello stesso periodo, Sinfield collabora con Emerson, Lake & Palmer scrivendo i testi per alcuni loro album ('Brain Salad Surgery' e 'Works') e sovrintende al lancio della PFM sul mercato anglosassone, scrivendo i testi in inglese di 'Photos of Ghosts'.
Scrive anche i testi della versione inglese di due successi di Angelo Branduardi 'La fiera dell'est' e 'La pulce d'acqua'.
Negli anni successivi, dopo lunghi periodi trascorsi a Ibiza (come 'esule fiscale'), si dedica a collaborazioni con altri grandi ma anche nell'ambito più prettamente 'pop': da Brian Eno e Gary Brooker (dei Procol Harum) a Nikka Costa, Leo Sayer, Cher, Celine Dion.

In seguito, la sua produzione si concentrerà maggiormente sulla letteratura e sulla poesia, in particolare sugli 'haiku' (genere di poesia giapponese). Nel 2010, partecipa al Festival della Poesia di Genova, con un reading di sue poesie e di testi dei King Crimson.
Pete Sinfield ora vive ad Aldeburgh, nel Suffolk. È ancora attivo all'interno della comunità dei cantautori ed è membro del 'British Academy of Songwriters, Composers and Authors Committee'. Ha subito un intervento chirurgico al cuore nel 2005, da cui si è completamente ristabilito.
Per quanto riguarda i suoi riferimenti letterari, Sinfield ha affermato che gli autori che maggiormente lo hanno influenzato sono stati Arthur Rimbaud, Paul Verlaine, William Blake, Kahlil Gibran e Shakespeare. Musicalmente è stato largamente influenzato da Bob Dylan e Donovan. Ascoltare la frase di apertura di 'Colours' di Donovan "Il giallo è il colore dei capelli del mio vero amore"' (“Yellow is the color of my true love's hair”) è stato, ha affermato Sinfield, il momento decisivo in cui ha desiderato di avere la capacità di scrivere canzoni.
Se siete interessati ad approfondire la conoscenza di questo grande autore e personaggio della scena progressive, vi consiglio il suo sito ufficiale dove potrete trovare molto materiale interessante: http://www.songsouponsea.com/.
Per concludere, riportiamo di seguito il testo di uno dei suoi brani più famosi, 'Epitaph', dal primo album dei King Crimson, che ha fatto parte del suo reading al Festival della Poesia di Genova del 2010 e le cui parole risultano purtroppo tristemente attuali.

EPITAPH

The wall on which the prophets wrote

Is cracking at the seams

Upon the instruments of death

The sunlight brightly gleams

When every man is torn apart

With nightmares and with dreams

Will no one lay the laurel wreath

When silence drowns the screams

Confusion will be my epitaph

As I crawl a cracked and broken path

If we make it, we can all sit back and laugh

But I fear tomorrow I'll be crying

Yes, I fear tomorrow I'll be crying

Between the iron gates of fate

The seeds of time were sown

And watered by the deeds of those

Who know and who are known

Knowledge is a deadly friend

If no one sets the rules

The fate of all mankind I see

Is in the hands of fools

Confusion will be my epitaph

EPITAFFIO

Il muro su cui hanno scritto i profeti

Sta cedendo nelle giunture

Sopra gli strumenti della morte

La luce del sole abbaglia luminosamente

Quando ogni uomo è dilaniato

Dagli incubi e dai sogni

Nessuno poserà la corona d’alloro

Quando il silenzio affogherà le urla?

La confusione sarà il mio epitaffio

Mentre striscio su un sentiero crepato e rotto

Se ce la facciamo possiamo sederci tutti a ridere

Ma ho paura che domani piangerò

Sì ho paura che domani piangerò

Tra i cancelli di ferro del destino

Furono piantati i semi del tempo

E innaffiati dalle gesta di coloro

Che conoscono e che sono conosciuti;

La conoscenza è un’amica mortale

Se nessuno stabilisce le regole

Il destino di tutta l’umanità che vedo

É nelle mani di pazzi

La confusione sarà il mio epitaffio

A note to myself
The glass at the table's edge
Unfallen water.

I'm eating cherries.
Contemplating high water,
Notice the green square.

Wood-smoke on the wind
Winter pansies in their pots
Autumn turns her key.

I am cool slippered
barging gently through the jazz,
To Watch the unloading

March buds green the wood
No theme like spring present
Fluted with crocus.